Wendela Bicker, de echtgenote van Johan de Witt, overleed op 1 juli 1668. Johans broer Cornelis bracht Michiel de Ruyter terstond op de hoogte. Met onderstaande brief van 2 juli betuigt deze, ook namens zijn vrouw Anna van Gelder, zijn deelname met het ‘subijt overlijden van mevrouw Uw Ed. alderliefste, soo sijn beyde ick ende mijne huysvrouwe daerover seer gealtereert ende bedroeft geworden’. De Ruyter wekt toch een beetje de indruk alsof hij zich gepasseerd voelt niet eerder iets van Wendela’s ‘indispositie’ te hebben vernomen:
Mijnheere,
Nadat den heere ruart van Putten Uw Ed. heer broeder [Cornelis de Witt] mij heden door een brieffken hadde elieven te communiceren het subijt overlijden van mevrouw Uw Ed. alderliefste [Wendela Bicker], soo sijn beyde ick ende mijne huysvrouwe daerover seer gealtereert ende bedroeft geworden, overwegende het groot ende onverwacht verlies dat Uw Ed.t ende desselffs soete kinderen comen te supporteren.
Temeer omdat wij tevooren van de indispositie niets hadden vernomen, selfss door eenige van Uw Ed. naeste vrunden, die ons alhier eergisteren d’eere van haer besoek hadden gegeven, ende wij reeckenen hieraen sooveel te grooter deel te hebben, als d’overledene door haere Godtsaligen wandel ende civile onthaelingen aen ons tot haeren huyse bij alle voorgevallen occasiën betoont, ten hoochsten gemeriteert. Ende daerom niet connen naerlaten oock sonder eenige naedere notificatie te verwachten bij desen aen Uw Ed. te betuygen hoeseer dat ons desselfss jegenwoordige afflixcie medetreft. Maer gelijck het maetichlijck droeff zijn in dusdanige toevallen een menschelijcke plicht is, soo soude het overschreyen der maete een teecken van gebreeckelijckheyt sijn, voornaementlijck voor Uw Ed.t, die soo merckelijck met veele prefectiën van Godt Almachtich begaeft is. Derhalven laete ick mij vastelijck voorslaen dat naedat Uw Ed.t aen ’t deel des gevoelens dat d’oorsaecke der droefheyt is voldaen, sal hebben dees wonde genesen en de droefheyt afsetten sal met soo een kloeckmoedige ende hertvochtige dapperheyt als Uw Ed.t in veele andere saecken van importantie betoont ende dickmaels geseyt heeft een edelmoedich ende goet Christen te betaemen, aengesien het sterven een ijgelijck van natuyren opgeleyt ende het lijdtsaemer dragen deser tegenspoeden het werck der wijsheyt ende Godes dienst is. Hiermede den Heere biddende dat hij Uw Ed. dees schade gelieve te versetten met soodanich geluck als delseve meest wenscht, eyndige ick desen met mijne gedienstelijcke gebiedenisse aen Uw E. ende deselffs voorn. heere broeders ende verblijve, mijnheere, Uw Ed. ootmoedige dienaer,
Michiel A. de Ruyter
In ’t Landts schip d’Eendracht, voor Hellevoetsluys, den 2en julij 1668
[Adressering:] Mijnheere, mijnheere Johan de Witt, heere van Lindtschooten, Heeckendorp,
Snelrewaerde etc. Raedpensionnaris, stadthouder van de Leenen ende bewaerder des
Grooten Segele van Hollandt ende West-Vrieslandt, residerende in Den Hage
